Uma equipe de arqueólogos afirma que encontrou a antiga cidade de Betsaida, um dos locais citados no Novo Testamento e associado a episódios da vida de Jesus.
As escavações acontecem em el-Araj, às margens do Mar da Galileia, no norte de Israel. Há cerca de dez anos, pesquisadores trabalham no local em busca de evidências que comprovem a identificação da área com a antiga Betsaida.
Na décima temporada de escavações, foram encontrados diversos objetos, entre eles moedas, lamparinas, utensílios de maquiagem, recipientes de pedra e estruturas do período romano.
Segundo os pesquisadores, algumas das descobertas são especialmente importantes. Entre elas estão lamparinas herodianas intactas e objetos de pedra calcária, considerados indícios da presença de uma comunidade judaica no século I, período em que Jesus teria vivido.
Também foram identificadas paredes romanas, um almofariz de basalto e parte de um capitel dórico que provavelmente fazia parte de um edifício público.
Betsaida aparece diversas vezes nos relatos do Novo Testamento. O Evangelho de Marcos relata que Jesus teria curado um homem cego na cidade. A região também é tradicionalmente associada ao episódio da multiplicação dos pães e peixes.
A identificação, porém, ainda é tratada como uma conclusão arqueológica, e não como uma comprovação dos milagres descritos na Bíblia. As escavações podem ajudar a determinar se aquele era realmente o local da antiga cidade, mas não podem provar que os acontecimentos sobrenaturais ocorreram.
Os pesquisadores pretendem continuar os trabalhos no sítio arqueológico, que vem revelando novas pistas sobre a vida e a ocupação da região durante os períodos romano e bizantino.
Depois de uma década de escavações, os arqueólogos acreditam estar cada vez mais perto de responder a um dos grandes mistérios da arqueologia bíblica: onde ficava exatamente a Betsaida mencionada nos Evangelhos.
Post de Reinaldo Gottino
